Shellac es una resina natural refinada de Lac, la secreción resinosa del insecto de escamas diminutas Kerria lacca, que es parásito de ciertos árboles hospedantes en la India.
Shellac desparafinado se refina a partir de Seedlac mediante el proceso de extracción por solvente. Se extrae disolviendo el Seedlac en un solvente, generalmente etanol. Luego, la solución se filtra a través de un paño fino que elimina cualquier materia insoluble y la mayor parte de la cera natural contenida en el Lac.
A veces, la solución se filtra más con carbón activado para aclarar el color de Shellac. El alcohol se recupera por evaporación, mientras que la goma laca viscosa restante se estira en una película delgada con un rodillo antes de romperse en copos una vez que se enfría.
La goma laca desparafinada se vende en forma de escamas y normalmente contiene ≤ 0.2% de cera. Es soluble en alcohol y en soluciones acuosas alcalinas y está disponible en una variedad de grados que se clasifican por color, generalmente por referencia a las escalas de Gardner o Lovibond.
La escala de colores de Gardner mide el tono amarillo de los líquidos transparentes. Los grados de color de goma laca se determinan después de disolver una muestra en una solución de etanol al 20% y compararla con un estándar conocido. La gama de colores Gardner se extiende desde 1 (amarillo casi transparente) hasta 40 (marrón oscuro).
